Antigen hurtigtester har noe lavere sensitivitet (sannsynlighet for at en syk person får riktig svar, altså positiv test) enn PCR-test, men gir raske svar. Antigen hurtigtester er spesielt godt egnet der det er viktig å identifisere smittebærende personer raskt. Ved positivt svar på hurtigtest kan man straks sette i gang smittesporing og karantene, og slik vinne tid sammenliknet med bruk av PCR-test. Antigen hurtigtest er ikke egnet som eneste test der prøvesvaret kan få betydning for klinisk oppfølging eller behandling av syke, men kan da gi en god foreløpig indikasjon som supplement til PCR.

Her er kriterier for at bruke hurtigtester:

• Ved diagnostisk avklaring hos personer med symptomer der svartid på PCR er lang (>24t).  
• Ved smitteutbrudd for å identifisere smitteførende personer, avklare omfang og komme raskt i gang med smittesporing, karantene og isolasjon.
• I områder med mye smitte – etter kommunelegens vurdering: regelmessig testing av ansatte og beboere på helseinstitusjoner der det er økt risiko for alvorlig forløp av covid-19, ev. også besøkende.

Det bør være kommuneoverlegen som basert på faglige anbefalinger og lokale forhold avgjør bruk av hurtigtestene.